隨著城市環境的日益改善和社會經濟的不斷發展，城市景觀照明的功能作用越來越受到人們的普遍重視。她給城市帶來勃勃生機，既是城市經濟實力的象征，也是城市建設管理水平的體現。城市景觀照明工程建設是社會經濟發展到一定歷史階段的必然產物，已經成為重要的環境資源，與城市經濟發展同步邁入一個新的歷史階段。她通過“光”這一藝術的生命，將文化藝術、科學技術與城市環境融為一體，使城市形象在夜晚得到藝術的再現，營造、升華了城市濃厚的文化氛圍，展現了城市的歷史文化底蘊和現代文化內涵。

　　城市夜景照明融入“光文化”理念，必須首先要反映城市的個性特征。夜景照明是否有自己的特色，關鍵在于把握好城市的整體形象的基本特征。每個城市的自然景觀和人文景觀是不同的，地理位置、自然條件、特定環境形成了一個城市的自然特色，構成了城市形象的基礎，人為的建設活動又形成了城市形象的最活躍因素，其形象特征取決于城市的性質、規劃布局和城市的主要功能。城市文化是客觀存在的，但由于自然環境條件不同，千百年來的歷史發展過程賦予了它們獨特的城市面貌，因而自然而然地產生了其特有的文化特征和社會氛圍。北京、上海、天津、重慶四個直轄市都是我國的大城市，除了具有人多地廣、交通發達、經濟繁榮、在政治上和經濟生活中有重要地位等這些共性外，彼此間城市形象、文化特征絕不雷同，各自以其鮮明的城市文化而獨立存在。北京作為歷史名城，千百年作為國家政治中心，城市環境和文化面貌充滿著“首都”、“中心”內涵；上海市由于具有獨特的國際活動中心地位，必然彌漫強烈而震撼的金融、商業海派文化氛圍；重慶市依山傍水，高低重疊，籠罩著山城文化氣息；天津市地處環渤海灣地區，它的港口地位也鑄就了頻繁的內外交流，三江匯合處及海河沿岸六國租界古跡、九河下梢的商埠發展歷史文化構成了其獨特的形象特征。

　　因此，研究“光文化”，解析“光文化”，創建“光文化”，提高城市夜景觀的文化品位，就要了解城市，熟讀城市歷史、地理、自然、風貌、人文、環境；梳理城市的軸線、肌理、天際線、邊緣與入口、視野、道橋、中心景區、特色景區、濱水界面、夜景眺望點、標志性建筑、開放空間、節點、生態綠化、象征景觀；解讀城市的街道、公園綠地、建（構）筑物、歷史古跡、公共藝術、導引系統、牌坊、廣告、招牌等要素。只有這樣，才能表現文化，突出特征，展現個性，不千篇一律，避免雷同。